это я что-то придумываю… А на самом деле это просто чужие воспоминания всплывают. Стоит ли тогда вообще напрягаться?

Хотя… Напрягаться мне явно стоило бы. Именно по той простой причине, что эта шкатулка была действительно весьма необычной. Начнем хотя бы с того, что сам материал для её изготовления был использован весьма специфический. Редкость. Даже по меркам Империи Ракшаас. Которой уже вроде бы и не существует? Однако, есть два нюанса, которые мне прямо говорят о том, что не так всё просто. Первый открыто касается того самого предшественника-ракшаас, который появился раньше меня возле Лавового храма. Да, по моим догадкам прошло несколько сотен лет? Но ведь сотни лет назад уже не было Империи Ракшаас? Не с этим ли событием связано его появление? И же это всё было между собой связано? Я имею ввиду гибель Империи Ракшаас и желание вернуть знания убийц одарённых? Возможно… Но этот коротышка-рейдер вообще даже не слышал ни про что подобное. И он был изрядно удивлён, когда я начал расспрашивать про ракшаас. Про змеелицых. Про этих существ у них ходили только детские легенды и сказки. А знаете, о чём именно это всё мне говорит? Именно о том, что прошло очень много времени с тех самых пор, когда они вообще здесь могли видеть представителей этой расы. И это не одна, и не две сотни лет. А гораздо больше. Если так подумать, то можно просто логически понять, что разница во временных интервалах может доходить до тысяч лет.

Второй нюанс касается как раз именно того факта, что он мне сам рассказал про свое детство. Именно ракшаас применяли такие методы по изъятию одарённых. Для чего? Так они у них дар забирали, вместе с сущностью и душой. Чтобы усилить самих себя. Но тут есть некоторые факторы, которые могут говорить и про местных разумных не в лучшую сторону. Например, они могли найти технологии ракшаас, и начать их использовать. Так что теперь за одарёнными может охотиться кто угодно. Повторюсь… В этой ситуации меня хоть немного, но всё же радует то, что я не одарённый. Иначе бы за мной тоже приехала такая группа…

– Одарённых? – Задумчиво прошептал я, тут же постаравшись досконально вспомнить рассказ этого карлика. Он ей действительно мне рассказывал о том, что почувствовал тех разумных, прибывших за ним, и непринятие их его отцом-террианцем. Ну, да… От кого же ещё он мог взять свой рост? Как я и подозревал. Про свою мать он вообще не вспоминал. И уже только поэтому можно было понять, что и в семье у них было что-то не совсем гладко? Ну, а сейчас Эти подробности могли только разжалобить моё сердце. Но в данной ситуации оно должно было стать достаточно чёрствым. В этом мире по другому видимо уже просто не выживешь.

Когда я заставил его говорить, этот карлик был вынужден рассказывать всю сущую правду. И скажу сразу… Много фактов из того, что он мне рассказал, и даже доказал имеющимися у него документами, говорили о том, что в этом мире выживает сильнейший. коварнейший. и хитрейший. И тот, кто не попадает хоть под одну из этих категорий, очень быстро становится трупом. Это факт. Тот самый факт, который нужно учитывать. Интересно получается… Например, у него было несколько знакомых торговцев, которые выкупали краденый товар достаточно дорого, по отношению к ценам у остальных? Ну, остальные, не совсем чистые на руку торговцы, покупали такой товар у рейдеров от силы за полцены? А у него эти торговцы покупали товары практически за три четверти, а то и полную цену. Правда, оптовую… Но полную. А почему? Неужели они его так уважали? Нет. Боялись! Вот это определение будет точнее в данной ситуации. У него на этих разумных был компромат. Весьма жёсткий компромат. Который мог их просто уничтожить. А вы что же думали? Что здесь кто-то может добиться успеха, не попытавшись пройтись по трупам своих врагов? Как бы не так. В любом бизнесе, даже у нас на Земле, было такое правило. Если ты будешь пытаться мирно со всеми сосуществовать, то тебе не место среди бизнесменов. Их не зря специально обучают быть акулами. Акулы – это одиночки. Они наносят смертельный удар про врагам и конкурентам, не оставляя им никаких шансов на выживание. Все остальные вокруг них только прилипалы, или враги, которых и нужно уничтожить. И тут было точно так же. Он просто находил слабые стороны этих людей, пользуясь своим даром. А дар у него был связан с хорошо развитой интуицией.

Кстати… Когда он встретил меня, именно там возле руин этого самого города, то в первую минуту вообще хотел убежать. Но ситуация сложилась так, что ему пришлось продемонстрировать своим собственным бойцам, что нужно делать. А потом… А потом он попытался именно сбежать. Но когда началась резня, то банально испугался, что я просто прибью его, проходя мимо. И забился в свой привычный подвал, где действительно часто вынашивал планы, и о чём-либо думал. Про этот подвал его соратники практически ничего не знали. Кроме тех, кто его лично охранял. Вот эти красавцы знали и про его внешность, и про его истинный рост. Все остальные обычно видели своего главаря стоящим в тёмном углу, когда он находился на специальной подставке. Длинный плащ, накинутый на его плечи, просто увеличивал его фигуру. И он казался им примерно одного с ними роста. Снова интересно получается… По сути, в своей броне, которая, кстати, напоминала мне доспехи тех самых клонов из «Звёздных войн», он мог менять себе голос при помощи специально встроенной мембраны. Когда он говорил, она вибрировала от его дыхания, и вносила в голос определенные грубые вибрации. Поэтому его соратники и не узнавали его в обычном виде. Когда он был в своём виде мальчишки-оборванца. И считали, что это всего лишь какой-то подхалим главаря, которого лучше не трогать.

Но это уже не важно… Мне нужно было сосредоточиться на шкатулке, которая была изготовлена, как я уже сказал, из весьма уникального материала. Рисунки на ней были сделаны тоже специфически. Казалось бы, что эта металлическая проволока, толщиной женский волос, сплетенная особым образом, банально была впаяна в материал шкатулки. Украшена она была достаточно неплохо. И кто-то сказал бы, что её надо постараться открыть. Что я сначала и хотел было сделать? Тем более, что сам этот главарь рейдеров мне сказал, что сам так и не смог этого сделать. Но потом я обратил внимание на орнамент